This translation was published in Yu. I. Manin, A Course in Mathematical Logic, translated by Neal Koblitz (New York: Springer-Verlag, 1977), page 3. Click to see the following: (1) my web page, (2) my publication list in Judaic Studies and literature, (3) my publication list in mathematics.

Buchstaben

by Hermann Hesse

Gelegentlich ergreifen wir die Feder

Und schreiben Zeichen auf ein weisses Blatt,

Die sagen dies und das, es kennt sie jeder,

Es ist ein Spiel, das seine Regeln hat.

Alphabet

by Hermann Hesse

translation by Richard S. Ellis

We now and then take pen in hand

And make some marks on empty paper.

Just what they say, all understand.

It is a game with rules that matter.